F-16
F-16 er et kompakt multirolle kampfly. Det er svært manøvrerbart og har bevist sine kvaliteter både i luft-til-bakke rollen og i luft-til-luft rollen. Det kan lokalisere mål i all slags vær og oppdage lavtflygende objekter. I luft-til-bakke rollen har F-16 en rekkevidde på mer enn 860 km. Flyet kan levere presisjonsstyrte våpen, forsvare seg mot fiendtlige fly og returnere til hjemmebasen. F-16 kan trekke 9 G (9 ganger tyngdekraften), noe som gjør at det svinger meget krapt. Dette er viktig i luftkamp.
F-16A fløy første gang i desember 1976. Den første operative F-16A ble levert
til den amerikanske 388 jager skvadron på Hill Air Force Base i Utah, USA i januar
1979. Luftforsvaret mottok sin første F-16B 15. januar 1980.
F-16 ble bygget etter en noe uvanlig avtale hvor det ble dannet et konsortium bestående
av USA og 4 europeiske nasjoner, Belgia, Danmark, Nederland og Norge. Konsortiumets
F-16 fly er satt sammen av komponenter produsert i de fem landene. Selve monteringen
av flyene foregikk i Belgia og Nederland. Til sammen kjøpte de europeiske
samarbeidsnasjonene 348 fly. Norge kjøpte 72 av disse som ble satt sammen hos Fokker
i Nederland. Etter en del havarier ble det kjøpt 2 erstatningsfly i 1987. Disse ble
produsert hos General Dynamics i Texas, USA. Det europeiske konsortium har nå blitt
utvidet til også å inkludere Portugal.
Siden F-16 ble introdusert på slutten av 1970-årene er det blitt verdens mest
etterspurte kampfly. 4200 fly har blitt produsert i mer enn 110 forskjellige versjoner,
og 22 nasjoner har anskaffet flyet. 16 nasjoner har kjøpt nye skreddersydde fly, mens 6
nasjoner har kjøpt eller leaset overskuddsfly fra U S Air Force. Flyet produseres i 5
forskjellige nasjoner.
F-16 har blitt kalt tidløs av flere grunner. For det første var det langt foran sin tid
på områder som struktur, aerodynamikk, flightcontrol, avionikk og cockpit-design. For
det andre har F-16 et "elastisk design" som gjør det mulig å innarbeide nye systemer
og forbedringer etter hvert som teknologien blir tilgjengelig - som for eksempel i
radar, motor, avionikk, cockpit-design og systemer for elektronisk krigføring.
Avionikk-prossessorer i dagens F-16 er flere hundre ganger kraftigere enn det
ypperste som lot seg skaffe på slutten av 70-årene. Det har vært mulig å innarbeide
det siste i målsøkingsutstyr og våpen bare ved å endre "software" i flyets digitale
computere. Luftforsvaret har foretatt over 2900 store og små modifikasjoner på F-16 siden 1980.
Belgisk F-16
Nederlansk F-16
